Über den Gottesstaat

Augustinus' "Über den Gottesstaat" ist eine monumentale Geschichts- und Gesellschaftsdeutung, entstanden als Antwort auf die Erschütterung Roms durch die Westgoten 410. In zweiundzwanzig Büchern entfaltet der Autor den Gegensatz zwischen der civitas terrena, gegründet auf Selbstliebe und Machtstreben, und der civitas Dei, getragen von Gottesliebe, Gnade und eschatologischer Hoffnung. Sein Stil verbindet biblische Exegese, philosophische Argumentation, Polemik gegen heidnische Kulte und eine weit ausgreifende Theologie der Geschichte. Augustinus von Hippo, Rhetor, Bischof und einer der prägendsten Denker der lateinischen Christenheit, schrieb aus einer biographisch wie politisch zugespitzten Erfahrung heraus. Seine eigene geistige Wanderschaft durch Manichäismus, Skepsis und Neuplatonismus, seine pastorale Verantwortung in Nordafrika sowie die apologetische Notwendigkeit, das Christentum gegen den Vorwurf des Reichsverfalls zu verteidigen, bilden den geistigen Hintergrund dieses Werkes. Dieses Buch empfiehlt sich allen Lesern, die die Grundlagen westlicher Geschichtsphilosophie, politischer Theologie und christlicher Anthropologie verstehen wollen. Es verlangt Aufmerksamkeit, belohnt sie jedoch mit einer außergewöhnlichen Synthese von Glaube, Vernunft und historischer Analyse. "Über den Gottesstaat" bleibt ein Schlüsseltext für jede ernsthafte Beschäftigung mit Europa, Kirche, Staat und dem Sinn der Geschichte.